Bernstein sammeln

Zu einem typischen Ostseeurlaub gehört das Bernsteinsammeln einfach dazu. Die kleinen Schätze direkt aus dem Meer sind beliebte Souvenirs. Doch bei der Bernsteinsuche ist Vorsicht ist geboten! Machst du in Urlaub in Mecklenburg-Vorpommern und möchtest an der Ostseeküste Bernstein sammeln, musst du unbedingt die Gefahr kennen, die dabei besteht. Die Ostsee birgt nicht nur goldenes Harz, sondern auch eine tückische Gefahr: weißen Phosphor. Es besteht starke Verwechslungsgefahr. Phosphor, das Bernstein zum Verwechseln ähnlich sieht, kann ich selbst entzünden und lebensgefährliche Verletzungen verursachen. Dieser Artikel wird dir alles Wissenswerte über Bernstein erzählen, dich vor den Gefahren von Phosphor warnen und dir zeigen, wie du sicher auf Bernsteinsuche gehen kannst.

Bernsteinstadt Ribnitz-Damgarten

Bernstein sammeln Ostsee

Das Gold der Ostsee: Was ist Bernstein?

Bevor wir uns den Gefahren zuwenden, lass uns erst einmal klären, was Bernstein überhaupt ist. Bei Bernstein handelt es sich um fossiles Harz von Nadelbäumen und ist bereits vor ca. 40 bis 50 Millionen Jahren im Zeitalter des Eozäns entstanden.

Damals wuchsen in Nordeuropa riesige Bernsteinwälder heran. Der Baumbestand dieser Urwälder setzte sich zusammen aus Kiefern, Fichten, Zypressen, Eichen und Gingkos. Eine der bedeutsamsten Baumarten jener Zeit war vermutlich die Bernsteinkiefer Pinites succinifera, die für ihre üppige Harzabsonderung bekannt ist.

Verletzter Baum - Harz tritt aus

Bei Verletzungen produzieren die Bäume ein klebriges Harz, um die Wunden zu verschließen. Das klebrige Harz bietet Schutz gegen das Eindringen von Keimen und Insekten. So war es auch damals. Tropfte dieses Baumharz zu Boden und versank dort, wurde es unter Sauerstoffausschluss und hohem Druck über Jahrmillionen hinweg versteinert und Bernstein entstand.

Mehr als 80 Prozent des Bernsteins stammen von der Ostseeküste, weshalb es auch als „Gold des Nordens“ bezeichnet wird. Auch die Bezeichnung „Tränen der Götter“ ist geläufig.

Wie kommt Bernstein ins Meer?

Über Millionen Jahre hinweg weitete sich das Meer aus, trug den Boden ab, schwemmte das eingeschlossene fossile Harz aus der Erde und nahm es mit auf den Meeresgrund. Salziges Wasser, Meeresbewegungen und stürmisches Wetter sorgen heute dafür, dass Bernstein an die Meeresoberfläche auftreibt und zusammen mit Muscheln, Tang und Rollholz an die Küste gespült wird.

Woran kann man am Strand Bernstein erkennen?

Bernstein findet man häufig in Form kleiner “Steinchen” oder Klumpen, die meist durch charakteristische Farbgebung auffallen. Seine Farbe variiert stark, von hellem Gelb über Honigbraun bis hin zu fast Schwarz, manchmal sogar milchig-weiß oder bläulich. Die häufigsten Farben sind jedoch Goldgelb und Orangebraun.

Oft sind in Bernstein Einschlüsse zu finden: kleine Insekten, Pflanzenreste oder sogar Luftbläschen, die ein Fenster in eine längst vergangene Welt öffnen. Diese Einschlüsse machen jedes Stück Bernstein einzigartig und besonders wertvoll. Bernstein ist leicht, spröde und hat eine Härte von 2 bis 2,5 auf der Mohs-Skala.

Bernstein ist an der Ostseeküste besonders häufig zu finden, da die dortigen Ablagerungen zu den größten der Welt gehören. Durch Erosion werden die Bernstein führenden Schichten freigelegt und der Bernstein gelangt ins Meer. Stürme und starke Winde spülen ihn dann oft an die Strände.

Wo kann man am besten Bernstein finden?

Entlang der gesamten Ostseeküste gibt es das größte Bernsteinvorkommen. Aber auch an der Nordsee sowie an der Küste vor Polen z.B. in Swinemünde kannst du Bernstein finden. Der häufigste Fundort ist die Insel Usedom. Aber auch auf Rügen wirst du findig. Auf Rügen sind die Hotspots für die Bernsteinsuche Prora, Ostseebad Binz und das Ostseebad Sellin.

Bernstein finden an der Ostsee

Im Herbst und Winter suchen und finden

Das Millionen Jahre alte Baumharz lässt sich vor allem nach einem Sturm von Usedom über den Darß bis nach Poel entdecken. Insbesondere die Sonneninsel Usedom ist bekannt für ihr hohes Bernsteinvorkommen. Am besten sammelst du es während deinem Herbsturlaub an der Ostsee.

Hauptsächlich wird das fossile Harz zusammen mit Algen, Tang und Holz an Land gespült. Du findest es bevorzugt zwischen solchen Ansammlungen.

Aber Vorsicht! Direkt nach dem Sturm ist die Gefahr auch am höchsten, den ähnlich aussehenden Phosphor zu finden.

Rügen Strand

Hier im Foto siehst du ein Stück Strand, bei dem sich vor den Steinen Schilf und Tang ansammeln. Du hast gute Chancen, nach einem Sturm dazwischen Bernstein sammeln zu können.

Lohnt sich die Bernsteinsuche?

Das kommt ganz darauf an, warum sich Sammler an die Strände begeben, um dort Bernstein zu suchen. Insbesondere nach rauem Wetter und hohen Wellen lohnt sich die Suche. Mit etwas Glück wirst du einige Gramm Bernstein finden. Meist handelt es sich dabei um kleinere Stücke und Granulat. Beides ist für die Herstellung von Bernsteinschmuck kaum zu gebrauchen. Aber es hat natürlich einen emotionalen Wert und deine Fundstücke sind eine tolle Erinnerung an deinen Urlaub.

Mit UV-Taschenlampe an der Ostsee Bernstein finden

In der Dunkelheit hilft eine UV-Taschenlampe dabei, am Strand echten Bernstein suchen und finden zu können. Suche damit den Strand ab. Bernstein leuchtet, wenn du ihn mit UV-Licht anstrahlst.

Die trügerische Ähnlichkeit: Bernstein und weißer Phosphor

Doch nun zu dem ernsten Thema, das jeder Bernsteinsammler kennen muss. Beim Bernstein sammeln besteht sehr hohe Verwechslungsgefahr mit weißem Phosphor. Optisch können sich beide Materialien zum Verwechseln ähnlich sehen, besonders wenn sie frisch angespült wurden und noch feucht sind.

Insbesondere auf der Insel Usedom wird die gefährliche Substanz angespült und es kommt gelegentlich zu schweren Unfällen. Daher informiert Usedom in den Strandregeln und stellt auf der Insel Informationsschilder aus.

Hinweis: Weißer Phosphor ist ein gefährlicher Blindgänger aus dem Zweiten Weltkrieg. Er wird immer wieder an die Ostseestrände angespült stellt und eine ernsthafte Gefahr dar. Der Verlag Deutsche Polizeiliteratur hat dazu einen äußerst lesenswerten Artikel veröffentlicht.

Echter Bernstein Ostsee

Was ist weißer Phosphor und woher kommt er?

Weißer Phosphor ist eine hochgiftige und extrem reaktionsfreudige Substanz. Er wurde im Zweiten Weltkrieg in Brandbomben eingesetzt. Nach dem Krieg wurden große Mengen dieser Brandbomben einfach im Meer versenkt, häufig in Küstennähe. Über die Jahrzehnte trat Korrosion ein. Die Bomben zerfallen, wodurch die gefährliche Substanz freigesetzt wird.

Aufgrund seiner geringeren Dichte als Wasser treibt der Phosphor langsam nach oben an die Wasseroberfläche. Von Meeresströmungen und Stürmen wird er an die Strände gespült. Dort liegt er dann als kleine, wachsartige Brocken, die oft mit Sand und Algen vermischt sind und auf den ersten Blick wie Bernstein aussehen können.

Warum ist weißer Phosphor so gefährlich?

Es ist die hohe Entzündlichkeit, die weißen Phosphor so gefährlich macht. Er entzündet sich bereits bei geringen Temperaturen an der Luft. Zu dieser Selbstentzündung kommt es von ganz alleine – es wird also keine Zündquelle benötigt. Ein Stück Phosphor, das am Strand in der Sonne liegt oder in der Hosentasche durch die Körperwärme erwärmt wird, kann sich spontan entzünden.

Wir haben mehrere Angaben darüber gefunden, ab welcher Temperatur sich weißer Phosphor selbstentzündet. Die Angaben schwanken von 20°C bis 40°C. Hier gibt Chemie.de rund 34°C als Selbstentzündungstemperatur an – so oder so sind dies Temperaturbereiche, die im Sommer mühelos erreicht werden. An der Luft und in der Hosentasche.

Gefährliche Phosphorverbrennung

Eine Phosphorverbrennung verursacht schmerzhafte Verbrennungen dritten Grades und dringt tief in das Gewebe ein. Darüber hinaus treten weitere Gefahren auf.

Schwierige Löschbarkeit

Beim Löschen mit Wasser entsteht Wasserstoff, der den Brand verstärken kann. Das Löschen ist daher sehr schwierig. Sand oder eine Decke können die Flammen ersticken, aber der Phosphor glimmt weiter, solange er Luftkontakt hat.

Giftige Dämpfe

Beim Verbrennen entstehen hochgiftige Phosphoroxide. Die giftigen Dämme können beim Einatmen die Atemwege und Lungen schwer schädigen.

Systemische Vergiftung

Phosphor kann auch über die Haut aufgenommen und in den Körper gelangen. Dadurch kann es zu einer systemischen Vergiftung kommen, die Organe wie Leber, Nieren und Herz schädigen kann. Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen sind typische Symptome. Im schlimmsten Fall tritt Koma oder Tod ein.

Tipps für deine Sicherheit: Worauf du beim Bernsteinsammeln achten musst

Die Gefahr von weißem Phosphor sollte dich nicht vom Bernsteinsammeln abhalten, aber sie sollte dich zu erhöhter Vorsicht mahnen. Hier sind einige wichtige Tipps, damit dein Strandtag sicher und erfreulich bleibt.

Bernstein an der Ostsee sammeln sicher

1. Vermeide das Bernsteinsammeln nach Stürmen

Besonders nach starken Stürmen ist die Gefahr, dass Phosphor angespült wird, am größten. Das Meer wühlt den Meeresboden auf und kann dabei alte Munitionsreste freisetzen. Warte ein paar Tage, bis sich die Lage beruhigt hat und der Strand vielleicht schon von den Behörden überprüft wurde.

2. Nicht an heißen und sonnigen Tagen Bernstein sammeln

Bei hohen Temperaturen und direkter Sonneneinstrahlung erhöht sich die Gefahr der Selbstentzündung von Phosphor erheblich. Deutlich weniger Risiko besteht, wenn du in den kühlen Morgen- oder Abendstunden oder an bewölkten Tagen Bernstein sammeln gehst.

3. Werkzeug zum Bernstein sammeln

Verwende Werkzeuge! Sammle gefundene Stücke niemals mit bloßen Händen auf, insbesondere wenn du dir unsicher bist. Verwende stattdessen eine Zange, eine kleine Schaufel, einen kleinen Eimer oder einen Beutel. So vermeidest du direkten Hautkontakt.

4. Lass Kinder nicht unbeaufsichtigt sammeln

Kinder sind oft neugierig und erkennen die Gefahr nicht. Kläre sie über die Risiken auf und lass sie niemals unbeaufsichtigt sammeln. Es ist sicherer, wenn Erwachsene die Fundstücke inspizieren.

5. Metallbehälter für deine Fundstücke

Auf keinen Fall solltest du deine Fundstücke in die Hosen- oder Jackentasche stecken. Verwende zur Aufbewahrung für „Das Gold des Meeres“ immer ein nicht brennbares Gefäß, in das du dein gefundenes Strandgut gibt. Zum Beispiel ein Glas mit Schraubdeckel, noch besser eine Metalldose.

6. Geh auf Nummer sicher

Wenn du das Risiko gar nicht erst eingehen willst, halte in den Geschäften in Strandnähe Ausschau. Du kannst fast überall solch kleine Souvenirs mit Bernstein kaufen.

Souvenirs aus deinem Urlaub mitnehmen

Der optische Vergleich – schau genau hin

Bernstein ist in der Regel härter, spröder und hat eine glasige Oberfläche. Er ist oft durchsichtig oder leicht durchscheinend und weist charakteristische Lufteinschlüsse oder Einschlüsse von Insekten und Pflanzen auf. Seine Farbe ist meist gelb, orange oder braun.

Phosphor sieht oft wachsartig, gummiartig oder harzig aus. Es hat eine unregelmäßige, oft krustige Oberfläche und ist meist undurchsichtig oder milchig-trüb. Die Farbe kann gelblich-weiß, grau oder sogar leicht grünlich sein. Wichtig: Phosphor kann durch Oxidation an der Oberfläche auch eine dunkle, bernsteinähnliche Kruste entwickeln, die die Verwechslung noch erschwert. Achte auf diese äußeren Merkmale.

Zuhause überprüfen und sicher lagern

Wenn du etwas gefunden hast, das du für Bernstein hältst, überprüfe es zu Hause noch einmal gründlich, am besten im Salzwassertest.

Lagere gesammelte „Bernsteine“ zunächst in einem wassergefüllten Glas oder in einem anderen, nicht brennbaren Behälter, bis du dir absolut sicher bist, dass es sich um echtes Harz handelt. So vermeidest du eine Selbstentzündung, sollte es sich doch um Phosphor handeln.

Nachfolgend stellen wir dir weitere Testverfahren vor.

Wie kann man prüfen, ob es sich um Bernstein oder Phosphor handelt?

Es gibt verschiedene Testverfahren, mit denen sich herausfinden lässt, ob es sich um Bernstein oder Phosphor handelt. Aber auch diese sollten nur mit äußerster Vorsicht durchgeführt werden.

Der Geruchstest (mit Vorsicht!)

Weißer Phosphor hat einen charakteristischen Geruch. Er wird häufig als knoblauchartig oder nach brennenden Streichhölzern beschrieben. Wenn du beim Bernstein sammeln einen solchen Geruch wahrnimmst, halte Abstand! Bernstein ist geruchlos oder entwickelt beim Reiben einen leichten harzigen Geruch. Atme nicht direkt an dem Fundstück, um giftige Dämpfe zu vermeiden. Führe den Geruchstest nur aus sicherer Entfernung durch, wenn du dir unsicher bist.

Der Wassertest

Dies ist die zuverlässigste Methode, um Bernstein und Phosphor zu unterscheiden. Bernstein schwimmt in Salzwasser. Wenn du dir unsicher bist, nimm ein Glas Salzwasser (etwa 30-40 Gramm Salz auf einen Liter Wasser) und lege den Fund vorsichtig hinein. Schwimmt es an der Oberfläche, ist es wahrscheinlich Bernstein. Phosphor sinkt in Wasser, sowohl in Süß- als auch in Salzwasser. Wenn dein Fundstück untergeht, ist es mit hoher Wahrscheinlichkeit Phosphor.

WICHTIG: Führe diesen Test niemals in der Hosentasche oder direkt am Strand durch. Verwende ein separates, wassergefülltes Gefäß.

Die Temperaturprüfung

Bernstein bleibt auch in der Sonne relativ kühl, da er Wärme schlecht leitet. Phosphor wird bei Sonneneinstrahlung oder Körperwärme schnell warm und kann anfangen zu „schwitzen“ oder zu rauchen. Dieser Rauch ist sehr giftig! Führe den Test auf einer feuerfesten Unterlage durch.

Der „Reibetest“ (nicht empfohlen für Ungeübte!)

Bernstein lädt sich beim Reiben an Wolle oder Haaren elektrostatisch auf und zieht kleine Papierschnipsel an. Phosphor nicht. Allerdings birgt dieser Test ein Risiko, da durch das Reiben Wärme entstehen kann, die bei Phosphor eine Entzündung begünstigt. Führe diesen Test nur durch, wenn du absolut sicher bist und alle anderen Methoden keine Klarheit gebracht haben.

Der Ernstfall: Was tun, wenn sich Phosphor entzündet hat?

Trotz aller Vorsicht kann es passieren, dass du Phosphor findest und dieser sich entzündet. In diesem Fall ist schnelles und richtiges Handeln entscheidend, um größere Schäden und Verletzungen zu verhindern.

Ruhe bewahren! Panik ist der größte Fehler. Konzentriere dich auf die nächsten Schritte.
Sofortige Evakuierung der Umgebung: Sorge dafür, dass alle Personen in deiner unmittelbaren Nähe (besonders Kinder und Tiere) schnellstmöglich den Gefahrenbereich verlassen. Achte darauf, dass niemand Rauch einatmet.
Kein Wasser verwenden! Versuche niemals, brennenden Phosphor mit Wasser zu löschen! Wasser verstärkt die Reaktion und kann die Flammen sogar noch größer und gefährlicher machen.
Ersticke die Flammen. Am Strand ist Sand das beste Löschmittel. Schaufle sofort so viel Sand wie möglich auf das brennende Stück. Dies entzieht den Sauerstoff und löscht die Flamme. Achte darauf, dass das Stück vollständig mit Sand bedeckt ist und keine Luft mehr an den Phosphor gelangt. Erneuter Kontakt mit Sauerstoff kann eine weitere Selbstentzündung verursachen. Du kannst auch eine dicke Decke oder ein großes Kleidungsstück verwenden, um das brennende Stück zu bedecken und die Flammen zu ersticken. Achte darauf, dass du dabei nicht selbst in Kontakt mit dem Phosphor kommst und dich nicht verbrennst.
Notruf absetzen! Die 112 anrufen! Auch wenn du die Flammen erfolgreich gelöscht hast, informiere sofort die Feuerwehr über den Notruf 112. Erkläre genau, was du gefunden hast und dass es sich vermutlich um Phosphor handelt. Die Feuerwehr ist speziell geschult und hat die nötige Ausrüstung, um die richtigen Maßnahmen zu ergreifen. Sie kann auch überprüfen, ob weitere Phosphorreste in der Nähe sind.
Hattest du oder jemand anderes Kontakt mit brennendem Phosphor, ist schnelles Handeln entscheidend. Entferne sofort alle Kleidungsstücke, die mit dem Phosphor in Berührung gekommen sind. Versuche, den Phosphor nicht mit bloßen Händen zu berühren.
Verletzungen versorgen! Auch nach dem Löschen mit Sand muss die Wunde unbedingt von medizinischem Personal behandelt werden. Phosphor kann weiter glimmen und tiefe Verbrennungen verursachen. Setze also immer einen Notruf ab!
Markiere die Fundstelle! Bevor die Rettungskräfte eintreffen, markiere die Fundstelle deutlich, damit sie schnell gefunden werden kann. Eine helle Jacke, ein Stock oder Ähnliches kann helfen.

Nach dem Bernstein sammeln: So pflegst du dein „Gold der Ostsee“ richtig

Wenn du sicher bist, dass du echten Bernstein gefunden hast, herzlichen Glückwunsch! Du hast ein Stück Erdgeschichte in den Händen. Hier noch ein paar Tipps zum Umgang mit deinem Fund:

Reinige den Bernstein vorsichtig mit lauwarmem Wasser und einer weichen Bürste, um Sand und Schmutz zu entfernen. Vermeide aggressive Reinigungsmittel.

Bernstein kann mit der Zeit matt werden. Indem du ihn mit etwas Olivenöl einreibst und anschließend mit einem weichen Tuch polierst, erhält er wieder seinen natürlichen Glanz. Es gibt auch spezielles Bernsteinöl.

Vermeide bei der Lagerung direkter Sonneneinstrahlung und Orte mit extremen Temperaturschwankungen. Dies macht das uralte Harz spröde und begünstigt Risse.

Manche Bernsteinfunde eignen sich zur Schmuckherstellung. Möchtest du aus deinem Fund Bernsteinschmuck anfertigen, ist vielleicht ein Workshop oder ein Kurs das Richtige für dich.